陈灿明，1893年8月5日出生在赫山区兰溪镇。幼时家贫，只读了四年私塾就停学在家，15岁到一家酱油厂当学徒，18岁挑煤沿街叫卖，挣些力资糊口度日。1925年6月，陈灿明结识了共产党人袁铸仁，积极参加袁领导的革命活动。7月，兰溪镇建立行业工会，他被推选为码头工会会长。9月，经袁铸仁介绍加入中国共产党，并任兰溪镇党支部组织委员。

　　为群众争取利益

　　陈灿明任码头工会会长后，首先向码头工人说：“码头是搬运工人的码头，凡由码头上装卸的货物，应由码头工人搬运，码头工人有权取得合理的力资。”他还部署工会将码头工人登记造册，发放搬运工人证，然后到处张贴布告，明确规定所有来往船只装运货物概由码头搬运工人装卸；他人装卸的，其资亦应由货主交给码头工会，进行统一分配；装卸力资由工会拟定标准，任何人不得更改。他还联络其他行业工会，做好各自的会员工作，支持码头工人为维护自身利益所进行的斗争。他在组织码头工人和其他工会会员游行示威时，还把镇上的几个反对工人运动的反动分子抓起来游街示众，有力地打击了他们的威风，使码头工会第一次真正维护了码头工人应得的权益，大大调动了工人的积极性，促进了工人运动的蓬勃开展。

　　在此期间，陈灿明还领导了一场夺回兰溪镇积谷管理权的斗争，保证了群众顺利度过荒月缺粮的难关。原来兰溪镇有个财神庙，庙里储存了上千担积谷，作为荒年荒月以低息借给缺粮户度荒之用。但由于积谷管理权落在豪绅地主手中，这批积谷的借贷反而成了他们剥削群众，从中牟利的手段。为了改变这一情况，他邀集各行业工会、农协会的负责人首先商定积谷借贷的具体方法，然后一面责令掌握积谷的地主豪绅们交账本和粮仓钥匙，一面发动群众自报公议，确定缺粮户的借粮数目，并造花名册，发出借粮证。开会那天，他来到现场维持秩序，使这一批积谷真正公开合理地借贷给群众，保证了贫苦群众安全度荒。

　　面对酷刑坚贞不屈

　　1927年马日事变后，以李良汉为头子的兰溪团防局卷土重来。他们一到兰溪就到处抓人、杀人，作为码头工会会长的陈灿明，更是难避其祸。他被捕入狱后，由于码头工人的群起抗议，迫使李良汉不得不假意交保释放。但陈灿明出狱还没离开兰溪，李良汉又派团丁将其逮捕，并立即押送至县团防设在铁铺岭（三里桥地域内）的监狱里。

　　再次入狱后，陈灿明受尽了各种酷刑，被敌人用夹着辣椒的香火熏，用扎木杠子压他，更残忍的是剥光他的衣服，用烧红的煤油桶烙，但敌人除听到几声痛骂外，始终没有使他屈服。当他昏死过去时，敌人残忍地捅了他一刀，陈灿明就这样惨死在敌人的酷刑之下，时年34岁。