1924年6月兰溪中共金家堤支部成立后，点燃了益阳地区的革命火种，党领导的农民运动轰轰烈烈铺展开来，此时，原益阳县（今益阳市赫山区）兰溪月塘湖村的叶紫（原名余昭明）一家，感受革命号召，纷纷投身革命活动，并为革命事业奋斗一生，甚至献出宝贵的生命。

一家老小闹革命

叶紫一家、二叔余寅宾及儿子、满叔余璜夫妻，均投身革命。1924年，余璜被推选为益阳县自治委员会委员，1925年5月加入中国共产党，因赋有军事才能，负责益阳县农民武装建设，任益阳县农民自卫军司令，上任后，他率领自卫军相继摧毁泉交河、兰溪等团防局，同时，领导自卫军剿灭了散布在浮丘山、摇头湖、芦花江、陈婆洲等地近两百人的土匪。不到三个月的时间，便将县境内反动团防及土匪消灭，其骁勇善战的威名震撼滨湖各地。马日事变后，余璜率领农民自卫军准备一道向长沙进攻，接到省委撤退指令后，退回县境，后率余部加入红六军段德昌的部队。

在余璜的影响下，叶紫父亲余达才于1926年参加革命，策反了马迹塘镇团防局，任益阳县农民协会秘书，叶紫的大姐余裕春、二姐余也明与未婚夫孙见臣先后参加革命。二叔余寅宾在大革命时期曾任益阳县月塘湖乡农民协会会长、天成垸清丈委员，1937年，将次子余昭望送去延安参加革命。

巾帼未必逊须眉

1925年冬，党组织在兰溪的活动已开始从隐蔽转向公开。在亲人的影响下，叶紫的两个姐姐余裕春和余也明很快成为革命营垒中的积极分子。姐妹俩都参加了党支部组织的工农纠察队和农民协会，并负责妇女工作。兰溪女子联合会成立时，余裕春任会长，余也明任副会长。后余裕春调任兰溪镇党支部书记后，余也明升任会长，副会长由余也明表姐刘群接任。姊妹三人鼓励妇女走出家门，投入火热的革命洪流。据统计，当时兰溪地区95％以上的妇女参加了各项革命活动。婶婶郭雄受其夫余璜影响，投身革命事业，征战益阳各地，1927年大革命失败后，随夫挥师北上，转战湘鄂西及洪湖一带，编入红六军段德昌部。

视死如归心向党

血可以流，泪可以洒，但头不能低。面对死亡，余家人没有低下头颅，而是带着一颗赤诚之心毅然赴死。1927年5月“马日事变”后，逃亡在外的县团防局长曹明阵借枪回县，企图劝降余也明，余也明收到信后，没有被收买，而是借诗明志：“壮志凌云不可摧，女儿未必逊须眉。他年仗剑平天下，一样英姿一样威。”曹明阵读罢诗后，连声吼道：“该杀，该杀！”7月6日，余也明和父亲余达才在余氏宗祠不幸被捕，父女俩在益阳大码头英勇就义，余也明表姐刘群也与表妹共赴刑场，毅然赴死。

1930年8月，正在沅江开展革命活动的余也明未婚夫孙见臣被捕入狱，面对敌人的威胁和诱降，孙见臣始终坚贞不屈，9月18日，孙见臣在沅江鸡公咀遇难。

1932年5月，在湘鄂西革命根据地立下不朽战绩的余璜夫妇，在一次掩护主力部队退出洪湖根据地的战斗中，双双牺牲。

拿起纸笔作刀枪

大革命失败后，余家一家或死或逃亡，叶紫也险遭杀害，被迫流亡各地、寻找亲人。期间，他当过兵，学过道，讨过饭，做过苦力，饱尝人间辛酸。1930年初，他流浪到上海，总结数年流浪教训，决定留下来干一番事业，于是便埋头读起书来，开始接触到党和党所领导的革命文学。1930年4月，叶紫加入中国共产党。

1933年6月1日，第一次用叶紫的笔名在《无名文艺月刊》上发表短篇小说《丰收》，引起文坛注目，继之加入中国左翼作家联盟，踏上文学道路。之后，他以自己的身世和经历为题材，写了一系列反映大革命时期农民运动和20世纪30年代农民生活、斗争的文章，用文字作刀枪，继承和发扬家人遗志，成为“左联”历史上有显著影响的革命作家。1939年，叶紫因长时间的贫病交加，离开人世，时年29岁。

在战火纷飞的革命年代，余家志士们抛头颅、洒热血，他们以鲜血浇灌理想，用生命践行信仰。哪有什么岁月静好，只不过是有人在替我们负重前行。和平年代，我们更要缅怀革命先烈们的英勇事迹，更加紧密地团结在以习近平同志为核心的党中央周围，不忘初心，牢记使命，走好全面建设社会主义现代化国家新的赶考之路。